Hikayeler

Soluk ve yıpranmış giysiler içindeki yaşlı çift, Boston treninden inip, utangaç bir tavırla rektörün bürosundan içeri girer girmez, sekreter masasından fırlayarak önlerini kesti. Öyle ya, bunlar gibi ne oldukları belirsiz taşralıların Harward gibi bir üniversitede ne işleri olabilirdi? 

Adam yavaşça rektörü görmek istediklerini söyledi. İşte bu imkânsızdı. Rektörün o gün onlara ayıracak saniyesi yoktu. Yaşlı kadın çekingen bir tavırla:

“Bekleriz” diye mırıldandı.

Nasıl olsa bir süre sonra sıkılıp gideceklerdi. Sekreter sesini çıkarmadan masasına döndü. Saatler geçti, yaşlı çift pes etmedi. Sonunda sekreter dayanamayarak yerinden kalktı. 

“Sadece birkaç dakika görüşseniz, yoksa gidecekleri yok” diyerek rektörü ikna etmeye çalıştı.

Anlaşılan çare yoktu. Genç rektör isteksiz bir biçimde kapıyı açtı. Sekreterinin anlattığı tablo içini bulandırmıştı. Zaten taşralılardan, kaba saba köylülerden nefret ederdi. Onun gibi bir adamın ofisine gelmeye cesaret etmek! Olacak şey miydi bu? Suratı asılmış sinirleri gerilmişti. Yaşlı kadın hemen söze başladı. Harward’da okuyan oğullarını bir yıl önce bir kazada kaybetmişlerdi. Oğulları burada öyle mutlu olmuştu ki, onun anısına okul sınırları içinde bir yere, bir anıt dikmek istiyorlardı. Rektör, bu dokunaklı öyküden duygulanmak yerine öfkelendi.

“Madam, biz Harward’da okuyan ve sonra ölen herkes için bir anıt dikecek olsak, burası mezarlığa döner.”

“Hayır, hayır” diyerek haykırdı yaşlı kadın. 

“Anıt değil, belki Harward’a bir bina yaptırabiliriz.”

Rektör, yıpranmış giysilere nefret dolu bir bakış fırlatarak:

“Bina mı? Siz bir binanın kaça mal olduğunu biliyor musunuz? Sadece son yaptığımız bölüm sekiz milyon dolardan fazlasına çıktı.”

Tartışmayı noktaladığını düşünüyordu. Artık bu ihtiyar bunaktan kurtulabilirdi. Yaşlı kadın sessizce kocasına döndü:

“Üniversite inşaatına başlamak için gereken para bu muymuş? Peki, niçin biz kendi üniversitemizi kurmuyoruz?”

Rektörün yüzü karmakarışıktı. Yaşlı adam başıyla onayladı. Bay ve Bayan Leland Stanford dışarı çıktılar. Ve Harward’ın umursamadığı oğulları için onun adını ebediyen yaşatacak üniversiteyi kurdular. 

Amerika’nın en önemli üniversitelerinden birisi olan Stanford’ u…